So sie mir pfiff zum Katzenlohn

Oswald von Wolkenstein, geb. 1377 vermutl. auf Burg Schöneck im Pustertal, führte ein äußerst bewegtes Leben, das in einer Vielzahl von Quellen überliefert ist. Schon als Zehnjähriger verließ er sein Elternhaus und kam nach Preußen, Litauen, Rußland, in die Türkei, nach Böhmen und Ungarn. 1399 nach Tirol zurückgekehrt, geriet er in einen erst 30 Jahre später beendeten Erbschaftsstreit. In den Folgejahren sind ein Schiffbruch im Schwarzen Meer und eine Pilgerreise ins Heilige Land zu verzeichnen. 1417 ehelichte er Margarete von Schwangau. Er nahm u. a. am Konzil von Konstanz (1414-1418) teil, reiste in diplomatischen Aufträgen nach England, Schottland nach Portugal und verbrachte im Zuge seiner Auseinandersetzung um Burg Hauenstein einige Zeit im Kerker. Bis kurz vor seinem Tod (1445 in Meran) blieb sein Leben von den politischen Wirren seiner Epoche mitgeprägt. Seine Lieder wurden schon im 15. Jh. in zwei Handschriften festgehalten und seit 1900 mehrfach ins Neuhochdeutsche übertragen.
Oswald gilt als bedeutendster deutscher Dichter des Spätmittelalters. „Gerhard Ruiss hat in seinen Nachdichtungen die Formvorgaben [soweit möglich] eingehalten, er hat Oswalds Texte modernisiert, ihnen ihren spätmittelalterlichen Charakter aber nicht genommen. Seine Übertragungen sind […] eine hoch einzuschätzende literarische Leistung.“(P. Landerl)

Gerhard Ruiss, geb. 1951 in Ziersdorf/Niederösterreich, ausgebildeter Schriftsetzer und Reproduktionsphotograph, lebt als freier Autor, Musiker und Verfasser von Sachbüchern zur Literatur in Wien. Seit 1979 Vorstandsmitglied der IG Autorinnen Autoren (dem Berufsverband der österreichischen Schriftsteller und Schriftstellerverbände). Ruiss hat selbst zahlreiche Gedichtveröffentlichungen vorgelegt, seit 2007 erschienen im Folio-Verlag die drei Bände seiner Übertragungen der Lieder Oswalds.