Nach dem höheren Gesetz

Die Bedeutung Friedrich Schillers für die jüdische Moderne ist kaum zu überschätzen. Dabei ist sie alles andere als selbstverständlich, hat sich doch Schiller – anders als Lessing – weder intensiv noch ausschließlich positiv mit dem Judentum seiner Zeit auseinandergesetzt. Dennoch galt Schiller – weit mehr noch als Goethe – vom frühen 19. Jahrhundert bis um 1933 als eine Identifikationsfigur des modernen, aufgeklärten Judentums in Deutschland; er war „unser Schiller“. Um so interessanter ist die Frage, was denn Schiller für die jüdische Moderne so bedeutsam machen konnte. Noch überraschender ist, daß er nicht nur im deutschsprachigen Westeuropa, sondern auch und gerade im jiddischsprachigen Osteuropa zur Ikone der Moderne werden konnte. Er wurde zum meistgelesenen westeuropäischen Autor im „Ghetto“ – in „Barnow“, wie es Karl Emil Franzos in einer Erzählung thematisierte –, und zwar nicht nur im deutschen Original, sondern auch in zahlreichen hebräischen und jiddischen Übersetzungen. Sogar unter den Bänken der Talmudschulen, die eigentlich nur das religiöse Buch erlaubten, wurden Schillers Gedichte und Dramen verstohlen gelesen. Den Juden im Prozeß einer kulturellen und politischen Befreiung wurde Schiller zum Dichter der Freiheit und des Ideals.
Andreas Kilcher, geb. 1963 in der Schweiz, Professor für Neuere deutsche Literatur an der Universität Tübingen. Arbeitsgebiete u. a. die deutsch-jüdische Literatur- und Kulturgeschichte. Herausgeber des Lexikons der deutsch-jüdischen Literatur (Suhrkamp 2003) und des Metzler Lexikons jüdischer Philosophen (Metzler 2003).
Martin Treml, Forschungsdirektor am Zentrum für Literaturforschung (Berlin); Religionswissenschaftler und Judaist. Publikationen zur Theorie der westlichen Religionen und zur Kulturgeschichte des deutschen Judentums, arbeitet derzeit an einer Monographie über die Bedeutung der jüdischen Religionskultur im Werk Aby Warburgs.